Les Apparitions de Notre-Dame à La Salette

Les apparitions mariales de La Salette se sont produites le 19 septembre 1846, dans les Alpes françaises, à proximité du village de La Salette-Fallavaux, en Isère. Deux enfants, Maximin Giraud (11 ans) et Mélanie Calvat (14 ans), affirment avoir vu une « belle dame » en pleurs, leur apparaissant sur une montagne, leur confiant un message de conversion, de pénitence, et d’avertissement.

Cette apparition a été officiellement reconnue par l’Église catholique en 1851. Le sanctuaire de La Salette est aujourd’hui un lieu de pèlerinage international.

En 1846, les deux enfants, Maximin et Mélanie, gardent les vaches sur les hauteurs du village de La Salette. Tous deux sont issus de familles pauvres et sans instruction religieuse solide. Ce jour-là, ils aperçoivent sur une colline une femme brillante, vêtue d’un habit lumineux, assise et pleurant, puis se levant pour leur parler.

La Vierge était décrite comme une femme de haute stature, vêtue d’une robe blanche aux reflets d’or, d’un châle orné de roses, et d’un crucifix sur sa poitrine. Elle pleurait abondamment tout au long de son discours. Après avoir parlé aux enfants, elle gravit une pente en direction du ciel et disparut dans la lumière.

Le message principal se compose de deux parties :

• Un appel à la conversion : La Vierge reproche aux hommes leur oubli du dimanche, leur impiété et leur blasphème. Elle avertit que si les gens ne se convertissent pas, de grands malheurs (famines, épidémies) surviendront.

• Un appel à la prière et à la fidélité : Elle invite à prier, respecter les commandements de Dieu, et garder la foi.

« Si mon peuple ne veut pas se soumettre, je suis forcée de laisser aller le bras de mon Fils. Il est si lourd et pesant que je ne puis le maintenir. »

La Vierge aurait également confié un secret personnel à chacun des enfants, à ne révéler qu’au pape. Ces secrets ont été transmis au pape Pie IX en 1851. Le contenu exact reste controversé, bien que des versions non autorisées aient circulé.

Une commission d'enquête ecclésiastique a été rapidement mise en place par l'évêque de Grenoble. Le 19 septembre 1851, Mgr Philibert de Bruillard déclara l’apparition digne de foi :

« L'apparition de la Très Sainte Vierge à deux bergers, le 19 septembre 1846, sur la montagne de la paroisse de La Salette... porte en elle-même tous les caractères de la vérité. »

En 1879, le pape Léon XIII approuve officiellement le culte de Notre-Dame de La Salette.

Le sanctuaire de La Salette fut construit à l’endroit même de l’apparition. Il comprend :

• La basilique de La Salette (consacrée en 1879)

• Une grande esplanade dominant la vallée

• Un chemin de croix monumental

• Une communauté religieuse, les Missionnaires de Notre-Dame de La Salette

Chaque année, des dizaines de milliers de pèlerins visitent le sanctuaire, attirés par la beauté naturelle du site et la force du message.

• Maximin Giraud (1835-1875) vécut une vie modeste, parfois instable. Il mourut à 39 ans, fidèle à son témoignage.

• Mélanie Calvat (1831-1904) entra brièvement en vie religieuse, puis mena une existence errante. Elle resta convaincue de sa mission prophétique, bien que certains de ses écrits aient été critiqués.

Références

1. Abbé Pierre Jourdain, Notre-Dame de La Salette, Éditions Téqui, 2012.

2. Site officiel du sanctuaire : www.lasalette.cef.fr

3. Vatican – Archives sur les apparitions reconnues.

4. Mgr Philibert de Bruillard, Déclaration de reconnaissance, 1851.

5. René Laurentin, Les apparitions de la Vierge Marie : Histoire, théologie, spiritualité, Fayard, 1983.